SM MAIS (5). Cidade à frente da indústria de defesa

Ainda em 2014 começam as operações da fábrica de blindados KMW, uma das maiores do mundo, na sua área Podem ser até 500 postos de trabalho

Por JOYCE NORONHA e MARCOS FONSECA, Especial

Santa Maria não terá de esperar muito tempo para ver tantos projetos de investimentos saírem do papel. Ainda em 2014, um dos mais importantes empreendimentos locais começará as atividades. Trata-se da fábrica de blindados do grupo alemão Krauss-Maffei Wegmann (KMW), um dos maiores montadores de veículos militares do mundo que está erguendo sua primeira unidade no Brasil.

A construção do complexo fabril teve início em janeiro deste ano em um terreno às margens da BR-287, rodovia Santa Maria-São Pedro do Sul, perto da sede da Universidade Luterana do Brasil (Ulbra). O valor da obra não é revelado pela KMW, que mantém segredo também sobre os planos para a sua primeira unidade na América do Sul. Mas os detalhes fornecidos até agora permitem ter uma noção da grandeza do empreendimento, que se espalha numa área verde do tamanho de 160 campos de futebol.

A obra é executada pela Construtora Viero, de Erechim, especializada em projetos industriais. A empresa é a mesma que ergueu a sede da fábrica de elevadores Hyundai, em São Leopoldo, investimento de mais de R$ 50 milhões que chegou a ser cobiçado por Santa Maria. Conforme a construtora, foi dada preferência aos operários de Santa Maria na hora do recrutamento dos cerca de 100 trabalhadores da obra.

Por ser feita a partir de pré-moldados, a fábrica santa-mariense será concluída com rapidez, devendo estar em pé até o início do segundo semestre. Por isso, a projeção da empresa é começar já este ano a fazer a manutenção de blindados fornecidos ao Exército Brasileiro. Entre eles estão o Leopard 1A1 e os novos Gepard 1A2, carros de combate antiaéreos que chegaram em 2013 ao país e servirão, principalmente, para garantir a segurança na Copa do Mundo e na Olimpíada de 2016, no Rio de Janeiro.

No primeiro momento das atividades, a KMW deverá empregar cerca de 50 trabalhadores. Conforme anunciado pelo gerente da KMW em Santa Maria, Christian Böge, a partir de 2015 a produção será ampliada com a construção de uma pista de testes no complexo industrial. Ele não aponta data para a inauguração.

A meta do grupo alemão será ter entre 200 e 500 trabalhadores daqui  dois ou três anos. A preferência será por pessoas da própria cidade, mas profissionais de algumas áreas poderão vir de fora, como mecânicos e técnicos e engenheiros da área eletrônica, caso não se encontre mão de obra qualificada no Coração do Rio Grande.

Um dos mais importantes investimentos da história local

A fábrica de blindados é um dos mais importantes investimentos feitos em Santa Maria nas últimas décadas. A KMW desembarcou no centro do Rio Grande do Sul em 2012, quando tiveram início as negociações com a prefeitura. O município foi escolhido por concentrar uma grande frota de veículos militares.

O desembarque dos alemães no Brasil foi um pouco conturbado devido à demora de mais de um ano para obter a primeira licença do investimento em Santa Maria. Toda a tramitação do licenciamento passa pela Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam). O projeto chegou a sofrer modificações, mas apenas de cronograma. “O melhor é que não houvesse (a demora), mas isso não prejudica os testes”, garantiu Böge em uma reportagem do jornal A Razão de janeiro. O gerente prefere não revelar detalhes das negociações com as forças armadas de países da América do Sul, mercado ao qual a fábrica da KMW de Santa Maria está dirigida.

Grupo tem quase 180 anos de história

O grupo Krauss-Maffei Wegmann (KMW) é um dos maiores fabricantes de veículos para uso militar no mundo. A empresa tem 176 anos de história, tendo iniciado como uma fábrica de locomotivas em Munique, no distante ano de 1838. Foi somente em 1930 que a indústria deu seus primeiros passos no setor militar. Em 1963, teve início a produção em série dos blindados Leopard 1, cujas versões mais modernas equipam hoje o Exército Brasileiro.

Atualmente, a multinacional tem sete unidades produtivas na Alemanha e está presente com fábricas em nove países, incluindo agora o Brasil. No continente americano, está presente no México (América Central) e nos Estados Unidos (América do Norte). Os demais países que contam com a presença da KMW são Grã-Bretanha, Grécia, Holanda, Turquia e Cingapura.

O portfólio de produtos militares do grupo alemão inclui, além dos blindados, pontes móveis, veículos de transporte e simuladores de batalha.