Por Pedro Pereira
A expressão “istepô”, no dialeto manezês (dos nativos de Florianópolis) quer dizer “aquele que incomoda”. Com o objetivo de atrapalhar qualquer adversário que aparecer em seu caminho, o Istepôs FA, de São José, é o representante da Ilha da Magia e de seus municípios vizinhos na Conferência Sul da Liga Brasileira de Futebol Americano (BFA) de 2023 – confira o guia da competição.
Para atingir suas metas no Nacional, a “Maré Vermelha”, como a equipe também é conhecida, vai se basear em suas ricas quase 20 temporadas de história e na experiência de sua base de jogadores acumulada com o passar dos anos. Tal como o Almirantes FA, os josefenses aguardam o início da competição para estrear em 2023.
Mentalidade renovada, preparação e experiência
Desde o retorno da prática do futebol americano no país, após a paralisação em virtude da pandemia, o Campeonato Catarinense não é realizado – no Rio Grande do Sul e no Paraná, os Estaduais voltaram à atividade após a pausa. De acordo com o ex-jogador do Istepôs, que, neste ano, assumiu o cargo de head coach do clube, Caio Pereira, o Caião, a existência da competição é, inegavelmente, importante para esquadrões em desenvolvimento. Para times renomados, “com casca”, a situação é outra.
Ainda segundo o técnico da equipe bicampeã estadual, a ausência do torneio não afeta negativamente o elenco josefense, pois o período de preparação na pré-temporada se torna maior. “Faz toda a diferença no planejamento dentro e fora de campo, na prevenção de lesões e entre outras situações cotidianas do esporte”, relatou Caião em relação a estrear somente na Liga BFA. Em 2023, por exemplo, o Istepôs pôde realizar um training camp (período de imersão entre atletas e prática intensa da modalidade) de 2 dias.
Na edição passada do Regional, o time finalizou a primeira fase com o terceiro lugar e avançou ao wild card (repescagem). Após derrotar o Porto Alegre Pumpkins por 17 a 14, a Maré Vermelha caiu para o Santa Maria Soldiers, no Estádio dos Eucaliptos, pelo placar de 21 a 14 e deu adeus à Conferência Sul ainda nas semifinais. No fim de 2022, os catarinenses também foram convidados a disputar a Taça Brasil e no primeiro jogo, válido pelas quartas de final, perdeu para o União da Serra, por 3 a 0.
Para Caião, a chave para o clube voltar ao nível esperado pela comunidade é usar como base seus 18 anos de história e a experiência dos veteranos. “Chutando baixo, é algo em torno de 15 atletas que têm mais de cinco anos de equipe. No Brasil, isso é raro. Então, o nosso ponto forte é a ‘espinha dorsal’ do elenco, que torna esse time tão competitivo”. O comandante dos josefenses ainda conta que a mentalidade do esquadrão está renovada, em relação à temporada passada.
O criador contra a criação
Cofundador e ídolo do Soldiers, o jogador Vinícius Zanon volta a campo após flertar com uma possível “pendurada de shoulder” (equipamento de proteção) no fim de 2022 – o atleta já teve sua história contada no Site e o leitor pode conferir aqui. Embora tenha representado o Istepôs FA de 2014 a 2016, e depois de 2019 em diante, esta será a primeira vez que o lendário “ex-Soldado” enfrenta o time que ajudou a criar.
Na semifinal da Conferência Sul do ano passado, Zanon estava lesionado e assistiu ao jogo da arquibancada do estádio do Riograndense. Com palavras carregadas de gratidão, o jogador dedica ao clube de Santa Maria “todas as oportunidades e todo o crescimento e ascensão no cenário nacional”.
Mais maduro em comparação a quando atuava pelos santa-marienses, o atleta define que sua relação com o esporte mudou e o confronto entre Istepôs e Soldiers será também um duelo entre dois pontos de vista pessoais. De um lado, uma versão mais habilidosa, por conta da experiência adquirida em sua carreira. Do outro, a emoção e a paixão que sente pela equipe que marcou sua vida.
Istepôs FA na Conferência Sul
O eterno camisa 94 verde-preto conclui que o embate será “bonito, com muita lealdade e com a garra que um bom jogo de futebol americano merece”. A partida entre os clubes será a estreia de ambos na Conferência Sul da Liga BFA e acontece já no próximo sábado (8), 15h, no Estádio dos Eucaliptos.
A revanche da semifinal do Regional de 2022 será transmitida pela Rádio Imembuí FM 101.9, com imagens nas redes sociais. Ingressos antecipados no valor de R$ 10 podem ser comprados diretamente com o Soldiers ou na hora por R$ 15. Na sequência, o time da Grande Florianópolis encara o Almirantes FA, em 23 de julho, o Timbó Rex, em 9 de setembro, e o União da Serra, no dia 24 de setembro. Mais informações sobre os jogos serão divulgadas em breve.
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