Por Pedro Pereira
No sábado passado (23), o Santa Maria Soldiers foi derrotado pelo Almirantes FA, de Itajaí, pelo placar de 56 a 14. O jogo aconteceu na casa dos adversários e foi válido pela sexta rodada da Conferência Sul da Liga Brasileira de Futebol Americano (BFA). A última vez que o “Exército” havia perdido para um time que não fosse o tricampeão brasileiro Timbó Rex, algoz dos santa-marienses, foi no Regional de 2018.
Na ocasião, os santa-marienses sofreram derrotas para os curitibanos do Paraná HP e do Coritiba Crocodiles, como também para os próprios timboenses. Diante do Esmeraldino de Santa Catarina, os representantes do Coração do Rio Grande foram com diversos desfalques, seja por lesão ou por motivos pessoais, não revelados publicamente pelo clube. Muitos dos que viajaram precisaram exercer funções das quais nem haviam treinado, inclusive.
O head coach do Soldiers, Erick Pérez, conta que três offensive lineman acabaram se machucando após o embate contra o T-Rex, realizado no Estádio dos Eucaliptos, em 29 de julho. Além disso, três wide receivers, dois “soldados” do setor defensivo e da linha defensiva, o running back nomeado melhor jogador do Gaúcho Bowl, João Siqueira, e o histórico kicker Fabrício Santana não foram a Itajaí no último fim de semana.
Somado aos desfalques, o treinador revela que é muito difícil disputar os confrontos oficiais sem poder ter treinos de qualidade. “Uma linha ofensiva de ofício é um fator muito importante no desenvolvimento do ataque. Se o quarterback não tem tempo para lançar a bola, e os running backs buracos pra correr, é difícil executar”, disse Pérez, que citou a perda dos atletas como o maior desafio da temporada.
Ao site Salão Oval, logo após o duelo contra o Almirantes, o quarterback e presidente do Soldiers, Douglas Rodrigues, declarou que houve uma espécie de “apagão” do elenco santa-mariense, além da ausência de jogadores-chave do time. “Eu acho que o impacto inicial do jogo foi muito grande. Eles começaram bem. Deram uma desmoralizada na gente, no começo. Mas é o que eu sempre falo: temos que saber perder e crescer com isso. Faz parte do esporte”, afirmou o líder do ataque.
Vale destacar que o primeiro quarto da partida terminou em 28 a 0 a favor dos donos da casa. Em busca de resolver os problemas, o head coach diz que o esquadrão está fazendo o possível, com o que tem, para se desenvolver. “O futebol americano é um esporte justo. O time que treina melhor é o time que vai ganhar e agora o nosso foco está em conseguir treinar de um jeito melhor, no sentido de ter todo o nosso pessoal em cada treino”.
O Soldiers não tem mais jogos válidos pela fase de grupos da Conferência Sul da Liga BFA deste ano. Agora, a equipe santa-mariense aguarda pelo fim da próxima rodada, que acontece no dia 7 ou 8 de outubro, para saber em qual colocação irá avançar ao mata-mata. A depender dos resultados, o “Exército” pode ter o mando de campo das semifinais.
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