FUTEBOL. “Os nossos atletas estão preparados”, diz técnico do Inter-SM sobre briga pela vaga à Série A

Por Pedro Pereira

Na noite da quinta-feira (18), o Inter de Santa Maria derrotou o Veranópolis, em um Estádio Presidente Vargas lotado, e se confirmou na decisão de uma das vagas para o Campeonato Gaúcho Série A pela primeira vez desde 2018. As semifinais da Divisão de Acesso serão contra o Pelotas, sendo a ida no Estádio Boca do Lobo e a volta na Baixada Melancólica. Agora, apenas duas partidas separam o Alvirrubro do retorno à primeira divisão do Rio Grande do Sul – são 13 anos desde a última aparição do clube na elite.

Em coletiva, o técnico Daniel Franco comentou o resultado após o confronto: “hoje conseguimos, depois de muito tempo, colocar novamente o Internacional de Santa Maria na disputa pelo acesso. Isso é mérito dos atletas, que são comprometidos e fizeram valer o nosso mando. O torcedor se fez presente, o que foi muito importante. Agora é respirar, comemorar muito hoje, mas relaxar porque tem mais dois jogos ainda”.

Do primeiro duelo das quartas de final contra o Veranópolis para a volta na Baixada, passaram-se menos de três dias completos. Além disso, a partida sediada no Estádio Antônio David Farina, casa do “Pentacolor”, teve como marca principal a dificuldade da bola rolar em função de um gramado prejudicado pelas chuvas.

À vista disso, mas já de olho na partida de ida das semifinais em solo pelotense, o ídolo e atual gerente de futebol Francisco Resende, o Chiquinho, realça a relevância do resultado da quinta-feira. “Agora é o momento de recuperar os atletas. Foram jogos desgastantes, ficamos quatro dias lá em Veranópolis, tivemos toda uma logística alterada… mas a equipe conseguiu competir bem. Temos um elenco sólido, qualificado, que sabe o que é a competição e por isso mereceu a classificação”.

Enfrentamento histórico

Após o apito final diante do Veranópolis, os poucos torcedores que ficaram na Baixada Melancólica mesmo com o apagar das luzes do estádio puderam observar Chiquinho comentar: “de novo contra eles”. Quando ainda defendia o manto santa-mariense em campo, o “Maestro” participou de duelos representativos para a história do futebol gaúcho entre Inter-SM e Pelotas.

Em 2007, quando o Alvirrubro subiu de divisão pela última vez, o então meio-campista vestia a camisa 10 pela primeira vez. Em 2018, chegou a vez do “Áureo-Cerúleo” ascender com uma vitória em cima do time de Santa Maria e, após idas e vindas, o agora gerente de futebol também se encontrava nos gramados. Para ele, o confronto deverá ser memorável.

“Já se tornou uma rivalidade sadia, principalmente por parte do torcedor, mas nós vamos enfrentar uma equipe qualificada, que tem seus méritos. Alcançou o seu objetivo também porque mereceu. Vai ser um grande clássico para todos do Rio Grande do Sul assistirem. A nossa equipe está ciente das responsabilidades”, relatou Chiquinho.

Franco chegou ao clube do Coração do Rio Grande somente no fim de 2023. Contudo, conforme o presidente Pedro Della Pasqua afirmou depois da classificação ao mata-mata, os atuais membros do time, que “fecham” com o Inter-SM, também carregam os fardos da agremiação. O técnico admite a existência do antagonismo entre os esquadrões, mas garante que o plantel tem que seguir trabalhando pensando apenas no acesso.

“A gente sabe que existe uma rivalidade, são jogos realmente muito tensos, jogos que têm um requisito a mais, mas nós precisamos manter nossos pés no chão, nossa cabeça boa e pensar em produzir aquilo que a gente vem produzindo. A história, a rivalidade, ela não entra em campo, quem define são os atletas e com certeza os nossos atletas estão preparados”, declarou o comandante.

Perguntando sobre a vontade de “despendurar” as chuteiras em meio ao momento do Inter-SM, Chiquinho assegura que “esse desejo ficou para trás”, com foco total nos próximos passos como dirigente: “agora é uma nova etapa, uma nova era na minha vida, do outro lado das quatro linhas. Eu procuro passar tranquilidade para os atletas. Eles vêm entendendo o projeto do Internacional, têm entregado tudo dentro do campo e por isso, com méritos, alcançamos o objetivo nessa noite” – disse o Maestro após a vitória sobre o Veranópolis.