Por Pedro Pereira
No último domingo (26), o Santa Maria Soldiers recebeu o Gravataí Spartans, em partida válida pelo Campeonato Gaúcho, e aplicou o placar de 74 a 0 na equipe visitante, garantindo sua vaga na semifinal. Este foi o primeiro jogo dos Soldados no Estádio dos Eucaliptos, casa oficial do “Exército” verde e preto em 2023, nesta temporada. Mais de 550 torcedores estiveram presentes na vitória do heptacampeão estadual.
Erick Pérez, head coach mexicano nascido em Cancún, chegou ao time no início de fevereiro para, com seus 25 anos de experiência no futebol americano – inclusive em solo europeu -, comandar o elenco santa-mariense em seus compromissos. O treinador conversou com o site sobre a experiência de jogar na frente da torcida verde e preta pela primeira vez.
Pedro Pereira. O que você pode me dizer sobre a torcida na primeira partida em casa, neste ano? Você estava esperando chegar com casa cheia?
Erick Pérez. O público foi incrível. Eu sabia que o Soldiers tinha muita torcida porque eu já vinha perguntando para muitas pessoas da cidade sobre a existência da equipe e, com certeza, muita gente nos conhece. Então, já esperava que teria bastante gente no dia.
PP. Qual é a maior diferença entre a torcida de Santa Maria e a do México?
EP. Talvez no México tenham mais pessoas nos jogos. Ex-jogadores também. É possível até que torçam mais e sejam mais “ligados” na partida.
PP. E a diferença em relação à torcida da Europa?
EP. Na Espanha (país onde o head coach atuou), nós não tínhamos a mesma quantidade de gente torcendo por nós. Então, eu acredito que os brasileiros são mais intensos no que diz respeito a gritar e motivar a equipe.
O próximo confronto do Santa Maria Soldiers em casa será no dia 30 de abril, válido pela primeira fase do mata-mata do Gauchão. Até lá, os Soldados esperam pelo vencedor entre Erechim Coroados e Carlos Barbosa Ximangos, pela última partida do grupo B – uma vez que o ganhador deste jogo se classifica para a outra vaga da semifinal dos santa-marienses.
Torcida estão resolvida. Só falta arrumar o time.