Por Pedro Pereira
Sem pisar em gramados fora do território gaúcho em 2022, o foco do Erechim Coroados foi evoluir dentro do cenário estadual. Na temporada de retorno das atividades, a equipe mostrou que pode incomodar os clubes mais tradicionais do Rio Grande do Sul, terminando o ano no melhor momento que já viveu, com o vice-campeonato da Copa RS. O time erechinense chega no Campeonato Gaúcho com o objetivo de provar que merece estar entre os grandes do Estado.
No Gauchão passado, o desempenho do Coroados não chegou perto de agradar os torcedores. Com nenhuma vitória e apenas dois pontos marcados em toda a competição, o presidente Lucas Firmino garante que o elenco aprendeu com os erros do Gauchão. “Depois do torneio, focamos em corrigir os problemas e melhorar a mentalidade”, disse o dirigente.
Por questões financeiras, os erechinenses decidiram não disputar nenhuma das competições nacionais que aconteceram – como o Brasileirão, promovido pela Confederação Brasileira de Futebol Americano, e a Liga BFA, da qual o Santa Maria Soldiers participa. Desta forma, focaram os treinos do segundo semestre completamente na disputa da Copa RS, da qual se classificaram para a decisão do título de forma invicta.
Embora tenham terminado a competição com o vice-campeonato – após perderem na grande final para o também gaúcho, União da Serra -, a equipe deu uma grande melhorada e seguiu se desenvolvendo. Conforme conta o head coach uruguaio Ariel San Martin: “continuamos evoluindo bastante. A base é muito forte, estamos dando passos gigantes”.
Em janeiro deste ano, o Coroados realizou uma seletiva com o objetivo de recrutar novos atletas para a temporada de 2023. Entretanto, não é certo que todos os novos jogadores disputem o Gauchão, uma vez que ainda estão em fase de treinamentos. O presidente do time diz que os treinadores vão avaliar o desempenho dos novatos e ver como se saem dentro de campo, mas acredita que o elenco vai ser reforçado por alguns dos novos atletas.
O objetivo da equipe é chegar ao Gaúcho Bowl – nome dado à grande final do campeonato – e conquistar o troféu. Firmino declara que, com a correção dos erros que vinham atrapalhando os jogadores e o auxílio presencial do técnico San Martin que, em 2022, trabalhou com os erechinenses à distância, o Coroados tem tudo para vencer.
A estreia do Erechim Coroados acontecerá somente na segunda rodada do campeonato estadual, no dia 26 de março, contra o atual vice-campeão gaúcho Porto Alegre Pumpkins, no Parque do Galo, em casa. A última partida do time erechinense pela fase de grupos do Gauchão será contra o Carlos Barbosa Ximangos, no dia 16 de abril, no campo do S.E.C Palmeiras de Desvio Machado, em Carlos Barbosa. Os dois jogos começam às 14h30min.
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