FUTEBOL. Jogadores promovidos pelo Inter-SM no início do ano seguem ativos mesmo fora da Baixada

Por Pedro Pereira

Em 2024, o Inter de Santa Maria promoveu sete atletas da categoria sub-17 para a disputa do Campeonato Gaúcho Série A2 profissional. São eles: o goleiro Vitelmo, os zagueiros Eduardo Noal e Everton, o lateral-esquerdo Beto, o volante Gabriel Culpo, o meio-campista Pedro Callegaro e os atacantes Inácio e Otávio Cabelo. Entretanto, da estreia na competição à eliminação, as duas diante do Pelotas, nenhum dos jovens entrou em campo.

Com a queda da Divisão de Acesso, o Alvirrubro desistiu de participar da Copa FGF desta temporada para “guardar” os investimentos de olho na briga por uma das vagas à elite do Rio Grande do Sul, em 2025. Com isso, a maior parte dos jogadores que defendeu as cores do clube no certame teve o contrato rescindido, assim como a comissão técnica, que foi encabeçada por Daniel Franco.

Alguns dos jovens, entretanto, tiveram destinos diferentes. O trio formado por Vitelmo, Everton e Pedro Callegaro, que ainda tem 17 anos de idade, segue vinculado ao Inter-SM e disputa a Copa Regional de Futebol de Base. Beto, Gabriel Culpo e Otávio Cabelo deixaram o clube e foram adquiridos pelo PRS, nova agremiação de Santa Maria, que marcará presença no Campeonato Gaúcho Série A2 sub-20 ainda em 2024. A dupla de Eduardo Noal e Inácio foi a Ijuí para compor o elenco do São Luiz para a primeira divisão estadual sub-20, por empréstimo.

Tempo ao tempo

Passada a experiência no Inter-SM ao lado de atletas experientes na categoria profissional de futebol, como também uma comissão formada por veteranos, Callegaro, Inácio e Culpo admitem que aprenderam muito e evoluíram. Este último vai além, garantindo que “nada no futebol é fácil, ninguém vai te entregar nada. Tu tem que todos os dias dar o teu melhor para conquistar os teus objetivos”.

Contudo, a percepção acerca de seu não aproveitamento na Divisão de Acesso é diferente. O meio-campista que hoje segue no Alvirrubro afirma que, quando foi promovido, entendeu a possibilidade de não ter tanto espaço nas escalações, ainda mais levando em conta a quantidade de colegas que teria de brigar por vagas no plantel. A visão do atacante agora defensor dos ijuienses não segue exatamente nesta linha.

Embora tenha subido de categoria em 2024, Inácio já havia estreado pela divisão profissional pelo próprio Inter-SM, na Copa FGF de 2023. Na ocasião, o time recebeu o Monsoon, de Porto Alegre, no Estádio Presidente Vargas, e venceu por 1 a 0. A partida aconteceu à noite e, além do resultado, ficou marcada pelo retorno do uso dos refletores, que haviam sido consertados e permitiram que o duelo acontecesse mais tarde que o previsto.

Antes, ele fez parte do elenco do São Gabriel que disputou o Campeonato Gaúcho Série A2, também da temporada passada, mas não chegou a entrar em campo. No início deste ano, logo após a pré-temporada do Alvirrubro, o jogador sofreu uma lesão no sartório, músculo próximo à virilha, e precisou se afastar dos treinamentos por cerca de um mês. Isso, somado à chegada dos veteranos, fez com que Daniel Franco optasse por utilizar os atletas mais experientes. “Foi uma coisa que tive que aceitar”, declarou”.

“É uma coisa que não convém a mim. Eu tenho certeza que eu dei o meu melhor, fiz a minha parte. Queria ter jogado, muitas vezes me frustrei por causa disso, mas é um processo. Eu acredito que algumas vezes eu poderia ter ganhado uma oportunidade para demonstrar meu potencial e acabar ajudando o elenco. Mas a gente sabe que tem essa cultura do pessoal mais velho acabar jogando e os mais novos deixados de lado”, desabafou.

De qualquer forma, Inácio revela que, sem dúvidas, as vivências que teve no Inter-SM, tanto no sub-17 quanto no profissional, o deixaram “calejado e com mais bagagem”. Ele, assim como o zagueiro Eduardo Noal, seguem vinculados ao clube de Santa Maria até 2025. A ideia da ida da dupla ao São Luiz foi de ganhar mais minutagem em partidas oficiais, como também auxiliar efetivamente a equipe de Ijuí no Campeonato Gaúcho Série A1 sub-20.

No Coração do Rio Grande

Por não ter sido inscrito a tempo, Inácio foi o único da turma de atletas promovidos ao profissional neste ano que não fez parte da conquista do Campeonato Gaúcho Série A1 sub-17. Na Copa Regional, por outro lado, ele além de ajudar seus colegas de Inter-SM na concretização do título, foi eleito artilheiro da competição, que é organizada e promovida pela Paniz Eventos Esportivos.

Neste ano, com três vitórias e uma derrota, os guris da Baixada já estão classificados ao mata-mata do torneio que reúne as melhores agremiações da Região Central do Rio Grande do Sul. O esquadrão foi alocado no grupo 2, junto do São Luiz – que fechou uma parceria com a Macléres, de Júlio de Castilhos, para a disputa – e o conterrâneo América. Para Callegaro, apesar de serem os atuais campeões, os jogadores estão com os pés no chão.

“Essa Copa Regional está sendo muito boa. Os times estão mais fortes, então a competitividade está ainda maior do que no ano passado. Acredito que não tenha só um favorito para ganhar, tem equipes como o São Luiz, que vem muito forte, e como o Novo Horizonte, que vem ganhando todas as partidas. A Macléres, de Júlio de Castilhos, também. Acredito que o campeonato está bem nivelado”, assegurou o meio-campista.

Gabriel Culpo, que ao lado de Beto e Otávio Cabelo rumou a uma direção contrária ao Inter-SM, estreia pelo Campeonato Gaúcho Série A2 sub-20 neste domingo (15), em casa. O PRS, que antigamente representava Porto Alegre mas hoje tem a maior parte de sua base administrativa em Santa Maria, mandará os confrontos no Estádio dos Eucaliptos, casa do Riograndense.

O jovem jogou futsal a vida toda e, nos gramados, iniciou a carreira na escolinha da Chapecoense, que tem uma operação no Coração do Rio Grande. De olho em se entregar dentro de campo, ele espera resultados positivos na competição: “nada vem sem esforço. Espero poder ajudar o time da melhor maneira possível e conseguir mais um acesso para a minha carreira”.