Por Pedro Pereira
Em 2024, os times “Locomotiva” e “Jurassic” são os representantes de Santa Maria na Liga Noroeste de Basquete (LNB). As equipes voltam às quadras no segundo fim de semana de julho, quando acontece a próxima etapa da competição, em Santo Ângelo. No dia 1º de junho, os esquadrões disputaram rodada de abertura do certame no Ginásio Municipal de Esportes Aloysio Scheuermann, em Três Passos.
A estreia dos dois elencos da cidade foi justamente em um dérbi municipal, que terminou em 59 a 39 a favor do Locomotiva. Depois, o Jurassic venceu o “Java”, de Passo Fundo, por 61 a 39 e, por 65 a 25, o Locomotiva derrotou o “Ballers”, de São Luiz Gonzaga. Também fazem parte do torneio a “ABSA”, de Santo Ângelo, o “Atenas”, de Três Passos, o “Arranca”, de Cruz Alta, e o atual bicampeão “Sojão”, de Santa Rosa.
Liga Noroeste de Basquete
Com oito equipes, a edição de 2024 da Liga Noroeste de Basquete é realizada da seguinte forma: na primeira fase, que é dividida em três etapas, os times se enfrentam apenas uma vez para definir os chaveamentos. A segunda fase é separada em dois outros grupos: os quatro melhores colocados garantem vaga na “Final Ouro”, enquanto os quatro últimos colocados avançam à “Final Prata”.
Sem datas definidas até o momento, a 3ª etapa será sediada em Santa Maria e os mata-matas acontecem em Santa Rosa. A LNB foi fundada em 2008 e leva esse nome pois, no começo de sua história, apenas esquadrões situados em municípios da Região Noroeste do Rio Grande do Sul, como Cruz Alta e Três Passos, disputavam a competição.
Entretanto, com o tempo, equipes de outras partes do Estado passaram a ter interesse em fazer parte do certame e a proposta foi se expandindo. “Na prática, hoje já é uma ‘Liga Oeste”, revelou Aléssio Volkeis, vice-presidente da LNB e diretor de esportes do Sojão. O torneio ficou ainda mais em evidência nos últimos anos visto que o tradicional Campeonato Gaúcho, idealizado pela Federação Gaúcha de Basquete, não é promovido na categoria adulta desde 2020.
Em 2023, Locomotiva e Jurassic representaram a cidade e deram adeus à disputa na 3ª colocação e nas quartas de final, respectivamente. Nunca uma agremiação do Coração do Rio Grande levantou a taça da Liga Noroeste. O time que conquistar o título garante vaga na Supercopa RS, que conta com a presença dos vencedores das principais competições sediadas no Rio Grande do Sul, na temporada – como o Campeonato Municipal de Santa Maria.
Todos os resultados
Arranca 47 X 44 Java
Atenas 48 X 41 Sojão
ABSA 64 X 49 Arranca
Java 65 X 27 Ballers
Locomotiva 59 X 39 Jurassic
ABSA 55 X 46 Atenas
Arranca 49 X 35 Sojão
Jurassic 61 X 39 Java
Locomotiva 65 X 25 Ballers
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