Quando a universidade cumpre sua função – por Luís Henrique Kittel

Ao longo da história, sociedades que conseguiram avançar de forma consistente tiveram algo em comum: investimento em educação conectada com a realidade. Nesse contexto, universidades não devem ser vistas apenas como espaços de produção acadêmica, mas ambientes de formação humana, técnica e cidadã. São nelas que se constrói parte importante do capital intelectual que sustenta o desenvolvimento de um país.

Falo também a partir da experiência pessoal. Sou jornalista de formação, graduado pela Universidade Franciscana – à época Unifra, hoje UFN – e sei o quanto a universidade influencia para além da carreira profissional, mas sobretudo na forma de enxergar o mundo, interpretar a realidade e assumir responsabilidades como cidadão.

É nesse contexto que acontecimentos recentes ganham relevância simbólica, como a posse da professora Martha Adaime, primeira mulher a assumir a reitoria da Universidade Federal de Santa Maria em 65 anos. Mais do que o fato em si, o momento convida à reflexão sobre o papel estratégico das universidades no Brasil contemporâneo.

Quando a universidade se fecha em si mesma, perde sentido. Por um lado, a extensão aproxima teoria e prática, conecta professores e estudantes às demandas reais da sociedade e leva soluções concretas a áreas essenciais como saúde, educação, agricultura e inovação. Por outro, a formação universitária ajuda a formar cidadãos conscientes de seus direitos e deveres, preparados para o mercado de trabalho, para o empreendedorismo e para a participação responsável na vida pública.

Como gestor público e defensor de uma visão liberal, entendo que toda instituição pública deve buscar eficiência, transparência e resultados. Universidades não são exceção. Autonomia acadêmica precisa caminhar junto com boa gestão, foco em impacto social, aproximação com o setor produtivo e uso responsável dos recursos públicos. Conhecimento precisa dialogar com a economia real e com os desafios concretos das comunidades.

Valorizar a universidade é investir no presente e no futuro. Não se trata de uma pauta ideológica, mas de uma escolha racional de quem acredita no desenvolvimento, na responsabilidade institucional e na construção de uma sociedade mais preparada para enfrentar seus desafios.

(*) Luís Henrique Kittel, 40 anos, é jornalista formado pela então Unifra, atual UFN). É prefeito reeleito do município de Agudo (o único do PL na região), foi vice-presidente do Consórcio de Desenvolvimento Sustentável da Quarta Colônia e atualmente é vice-presidente da Associação dos Municípios da Região Central (AM Centro). Ele escreve no site às quintas-feiras.